Stahlmaßstäbe sind einfache und relativ kostengünstige Messwerkzeuge. Das Messzeug Stahlmaßstab gibt es als halbstarre Variante und als starre Version. Die Messstäbe sind in den Längen 100mm, 150mm, 200mm, 300mm bis zu 6000mm erhältlich. Die Oberfläche ist meist Mattverchromt um Blendfreiheit beim ablesen zu garantieren.

In den meisten Fällen werden Stahlmaßstäbe aus Federbandstahl hergestellt. Hierbei werden die benötigten Längen einfach von einer Rolle abgetrennt und die entsprechende Maßteilung oder auch Graduation geätzt.

Hochwertige Stahlmaßstäbe werden aus Platten zugesägt, geschliffen und auch die Graduation wird nicht geätzt sondern graviert. Die gravierte Graduation, welche tiefer und somit haltbarer ist, lässt sich zusätzlich auch besser ablesen.

Einige Varianten dieser Maßstäbe erlauben sogar das Ablesen an allen vier Längskanten.

Ebenfalls im Handel verfügbar sind Anschläge für Stahlmaßstäbe. Diese ermöglichen ein einfaches Mehrfach-Anreißen an Werkstücken und erleichtern das Einstellen von Maschinenanschlägen.

Das Ablesen erfolgt in der Regel von links nach rechts. Stahlmaßstäbe für Linkshänder sowie für spezielle Anwendungen sind von rechts nach links abzulesen.

Die Messuhr ist ein sehr genaues Messgerät zum Messen von Längen. Häufig wird beispielsweise eine mechanische Messuhr für Vergleichsmessungen, Ebenheitsmessungen oder auch Rundlaufmessungen eingesetzt. Im Messbereich von 5 bis 50 mm wird eine Messgenauigkeit von 0,01mm erreicht. Mittels einer Feinmessuhr erreicht ein guter Prüfer eine Messgenauigkeit von 1μm. Feinmessuhren, auch als Feinzeiger bekannt, haben konstruktionsbedingt einen kleineren Messbereich.

Die Funktionsweise dieser Längenmessung beruht auf der Längsbewegung des Messtasters welche über eine Zahnstange und ein Zahnrad auf den Zeiger übertragen werden. Die beliebige Nullstellung der Skala kann durch drehen der Skalenanzeige an der gewünschten Stelle positioniert werden.

Die Bügel-Messschraube zählt, wie der Messschieber zur Gruppe der Handmessgeräte. Die Funktionsweise der mechanischen Bügelmessschraube beruht auf der genauen Steigung der Messspindel von 0,5mm. Zwei glatte Messflächen, verbunden durch einen Bügel, werden durch drehen an der Skalentrommel bewegt. Auch hierbei handelt es sich um eine feste Messfläche und eine bewegliche. Bei einer Skala mit 50 Teilstrichen macht das Verstellen der Skalentrommel um einen Teilstrich ein Hundertstel Millimeter aus (0,5mm : 50 = 0,01mm).

 Über eine Kupplung lässt sich die Messspindel langsam an das zu prüfende Werkstück herandrehen. Diese Kupplungen begrenzen die Messkraft auf einen gleichmäßigen, niedrigen Wert um die 4N - 10N.

Die Messschraube wird häufig auch oft auch als Mikrometerschraube oder Mikrometer bezeichnet. Dieses Längen-Messgerät ist immer häufiger als elektronische Variante im Gebrauch. Elektronische Bügelmessschrauben ermöglichen die Null-Stellung an x beliebiger Stelle, die Voreinstellung von Toleranzen, Datenübertragung der Messwerte auf den PC und eine Teilung in Tausendstel.